2006年岁末，中日共同历史研究委员会第一次会议于12月26日至27日在北京举行。双方确定了开展共同历史研究的工作程序、范围、议题等，商定明年3月在日本举行第二次会议。此次会议标志着中日共同历史研究正式启动，据报道，日方承认南京大屠杀存在，这是一个认真探讨的开端。但愿未来中日共同历史研究委员会的工作，不是宾主酬酢的官式活动，而能产生切实的学术成果。

    委员会分成“古代史”和“近现代史”两个小组研讨中日历史，这是有见地的。一衣带水的中日两国文化交流，肇始于唐代，其后历经宋元明清直至近代，和睦与征战轮番交替，有鲜花也有鲜血，越到近代积怨越多。反省历史，继往开来，是两国有见识的政治家不可忽视的主题。但这种反省不应是单向的，也不仅限于反省两国的关系史，而应包括本国的历史，尤其是近现代史。

    日本历史上有过两次文明开化，第一次是是古代的“大化改新”，接受盛唐文化，史称“唐化”；第二次是近代的“明治维新”，师从欧洲文明，史称“欧化”。两次开化都是受外来文明的影响，不过来源不同，内涵也不一样。

    偏处海隅的岛国日本，在接受了西方近代文明后，经济实力迅速增强，逐渐走上军国主义道路，欲效外族入主中原故事，先占朝鲜，再据满洲，吞并中国。甲午战争、日俄战争和第一次世界大战的战胜国地位，更令当权者野心膨胀，悍然发动全面侵华战争，并与德、意两个独裁国家结成法西斯轴心同盟，发动太平洋战争，意欲瓜分世界，最终却在第二次世界大战中惨败。

    战后的中国和日本，都是满目疮痍，百废待兴，几乎站在同一起跑线上。20世纪50-60年代，当资源短缺的日本，以“经济动物”的坚韧在战争废墟上重建经济的时候，号称“地大物博”的中国，也以“不断革命”的热情搞起了“大跃进”。其结果是一正一负：日本凭借世界经济大潮迅速崛起，成长为仅次于美国的经济大国；而中国却陷入空前惨烈的大饥荒，死亡人数超过了抗日战争中国军民伤亡的总和，不久又被拖入一场持续10年的浩劫，经济损失不亚于一场国际战争。

    20世纪80年代，当中国走出“文革”的阴影，国家现代化的进程已经延误了将近20年，只好重新出发，走向改革开放，如今经济已有了世人瞩目的成效，政治体制改革则仍在酝酿中。日本经济却逐渐进入衰退期，直到近年才出现了复苏的势头。在这场持续一个世纪的国力竞赛中，中国迎头赶上，东邻不敢小视，日本首相安倍不久前访华修补关系，提出共同研究两国历史，不失为明智之举。

    回顾日本激荡的百年史，赢得两度崛起的机会，似乎是经济国策的成功。但经济上的正确并不等于政治上一定正确，凭借经济实力发动侵略战争而遭惨败，就是逆历史潮流而动的苦果。日本在战后废除天皇特权和国家神道，走上民主道路，是其经济再度崛起的体制保障。

    日本极右翼不接受历史教训，企图通过修改历史教科书等手段，否认发动侵略战争的历史，是有其文化基因的。美国学者本尼迪克特认为：日本人只有羞耻感，但没有罪恶感。日本对历史罪恶不愿道歉，而基督教文化的德国讲“原罪”、“忏悔”，不以认错为耻。返观我中华文化，除了儒家的“三省吾身”、“知耻近乎勇”等设教外，国民性中也有讲究“面子”的陋习，有耻而讳言，在“避讳文化”上与日本相似。

    日本在地理上属于东方，但在经济、政治上已经是西方国家，文化上则“和魂洋服”，保留了较多的东方特色。中国在地理上一直是东方大国，历史上也曾接受过外来文化，汉代传入的印度佛教，融为中华文明的组成部分；清末震撼于洋人的坚船利炮，搞起了“中体西用”，治国思想还是老一套，只学得“夷技”皮毛，效法日本维新也失败了；辛亥革命推翻了帝制，中华民国仍无民主；20年代转向“以俄为师”，八十余年冷暖自知……

    近年随着经济发展，文化保守主义在中国沉渣泛起，儒学大行其道。我决不做民族虚无主义者，但中国的现代化为什么要倒回古代去寻觅思想武器？令人百思不得其解的是：眼下从大众传媒到历史研究，弥漫着一股“厚远薄近”的空气；但对历史的反思，却又只限于从明清倒推至三国；帝王将相经常露面，越是近现代的主题越不好碰，历史的耻部尤其不可触摸。

    在经济全球化和“颜色革命”频频发生的当代，面对浩浩荡荡的历史潮流，通观列国兴亡成败，可知经济大国不一定就是民主大国，经济格局的调整不足以决定国家的命运，日本、德国和前苏联等，都有现成的历史教训。学习别人的成功经验，可以少走弯路；借鉴别人的失败经验，可以避免弯路。

    “前事不忘，后事之师”，反省历史是一种智慧，政治家尤须具备历史眼光，否则将无法赢得未来。“龙图腾”的中华民族，如何最终摆脱封建文化的桎梏而起飞？“菊花与刀”的大和民族，能否学会与邻善处并保持发展？以史为鉴，不可只照对方，双方都必须学会反思。

    某些人可以讳言历史，甚至可以遮掩涂抹篡改；但民族的记忆仍在，历史的真相不会永远泯灭。统观中日两国近代历史的全过程，我仅提示一句：

    欲求大国崛起，请先走向共和。

                                    2007年1月5日  风雨读书楼